В удивительном мире химических элементов скрывается феномен, который не перестаёт поражать учёных и инженеров — способность одного и того же элемента существовать в разных физических формах с кардинально различающимися свойствами. Это явление называется аллотропией, а различные формы одного элемента — аллотропными модификациями. Подобно актёру, меняющему маски на сцене, химические элементы могут преображаться, приобретая новые качества, среди которых особенно важна способность проводить электрический ток...

Аллотропия -это способность химических элементов образовывать различные простые вещества. Преобразование одних и тех же элементов происходит при изменении температуры и/ или давления, действии других факторов. Аллотропии подвержены как неметаллы, например, водород, углерода, фосфор, кислород, сера, селен, так и металлы и полуметаллы. В природе встречаются модификации следующих металлов: олова, железа, многих лантаноидов и актиноидов. Среди полуметаллов аллотропия часто встречается у бора, кремния, мышьяка, германия, полония...