Александр Михайлович Бутлеров родился 6 сентября 1828 года в Казанской губернии и первые восемь лет своей жизни провел в деревне Бутлеровке, в своих родовых владениях. Мальчик рано потерял мать: она умерла от разрыва сердца вскоре после родов. Его воспитывали в основном бабушка и дедушка, но особенно близким другом и наставником был для него отец. Возможно, именно Михаил Васильевич послужил примером для будущего великого химика. После войны с Наполеоном он получил звание полковника, предлагали ему и должность вице-губернатора, но Михаил Бутлеров отказался и поселился в своем поместье...

Раннее увлечение ботаникой и зоологией Александр Михайлович Бутлеров пронёс через всю жизнь, но основным направлением для исследований стала химия. Он стал известен не только как создатель теории химического строения органических веществ. Написанный Бутлеровым учебник «Введение к полному изучению органической химии» совершил революцию в науке и по словам немецкого химика Виктора Мейера стал «путеводной звездой» для исследователей в области органической химии. Бутлеров поступил в Казанский университет еще несовершеннолетним и мог присутствовать на занятиях сначала только как слушатель...