Идея этого фильма пришла к Джеймсу Кэмерону ещё когда ему было только 17 лет во время одной из школьных лекций, на которых рассказывалось о глубоководных погружениях и подводном жидкостном дыхании. Воодушевившись услышанным, он написал рассказ о группе учёных в подводной лаборатории на дне Каймановой впадины, которые обнаруживают на её дне признаки жизни. Во время работы над фильмом "Чужие" (Aliens, 1986) Кэмерону попался документальный фильм от National Geographic об аппаратах с дистанционным управлением, способных работать глубоко под водой в северной части Атлантического океана...

В середине 1980-х американский кинорежиссёр Дэвид Линч работал над неонуарным, мистическим триллером "Синий бархат" (1986), где ответственным за саундтреки был Анджело Бадаламенти. Линч хотел, чтобы заглавной темой была песня Song to the Siren группы This Mortal Coil, но права на её использование были непозволительно дороги для него. Поэтому Дэвид Линч решил сам набросать текст и попросил Анджело написать песню, "плывущую по морю времени", хотя его ожидания были скептического характера. Песня получила...