При создании масштабных космических саг монтажная комната часто становится местом тяжелейших компромиссов. Джордж Лукас и режиссёры последующих эпизодов безжалостно резали отснятый материал ради динамики и хронометража: под нож шли глубокие диалоги, политические интриги и важные эмоциональные паузы перед битвами. Многие из этих фрагментов фанаты годами изучали по бонусам на домашних изданиях и архивным материалам. И чем внимательнее в них вглядываешься, тем очевиднее становится: вместе с вырезанным хронометражем фильмы порой теряли важнейшие смысловые звенья...

В тихом пригороде Аризоны, где раскалённый воздух дрожал над потрескавшимся асфальтом, а тени от кактусов ложились на землю длинными чёрными полосами, доживал свои дни бывший пилот ВВС США Роберт Харлан. Он редко выходил за пределы двора, обнесённого покосившимся забором, и почти не разговаривал с соседями — те давно привыкли к его молчаливости и считали старика чудаковатым. Лишь изредка, когда над пустыней загорались первые звёзды, Роберт садился на старое деревянное кресло-качалку, смотрел в небо и шептал что-то себе под нос, будто отвечал невидимому собеседнику...