Декабрьский снег кружил за окнами старинного особняка, мягко оседая на резных наличниках, хранящих молчание московских улиц уже более ста лет. Алиса стояла у высокого окна, положив ладонь на округлившийся живот, и вглядывалась в звёзды, проступающие на небе. Вечерняя Москва зажигала праздничные огни, словно пытаясь согреть себя в последний месяц уходящего тысячелетия. Тысячи световых гирлянд мерцали на улицах Замоскворечья, отражаясь в мутной глади замёрзшей реки, превращая город в призрачный, хрупкий мираж...