Выстрелы разорвали предрассветную тишину, когда Михаил растапливал печь в своей избушке. Он замер, прислушиваясь. Два глухих хлопка, затем тишина. В это время года охота была запрещена — значит, браконьеры. Накинув телогрейку и схватив ружьё, он быстро вышел на крыльцо. Север, его лайка, уже стоял настороженный, шерсть на загривке поднялась дыбом. Пёс тихо заскулил, глядя в сторону ельника, откуда донеслись выстрелы. — Пошли, друг, — шепнул Михаил, проверяя патронташ. Туман стелился между деревьями, превращая знакомый лес в призрачное царство...