У этой песни нет одного автора. И одновременно их несколько. Её называют то курсантской, то вьетнамской, то народной. Она звучала в электричках 1970-х, мелькнула в романе Пелевина, а в девяностые её подхватили рок-музыканты, подарив вторую жизнь. Согласно наиболее правдоподобной версии, история «Фантома» началась с нескольких парней в казарме, которые, сами того не подозревая, написали шлягер на все времена. Этот перебор стремился выучить, кажется, каждый, кто хоть раз держал в руках гитару. По крайней мере, из тех, кто застал вечерние посиделки в советских дворах...