Папа умер, когда мне было 9 лет. Мама долго горевать не стала — на 40-й день привела в квартиру любовника. Они долгое время жили гражданским браком. Сожитель узаконивать отношения не стремился. Расписались они только после того, как мама случайно забеременела. От брака с отчимом у меня сестры-двойняшки. Мама всегда больше отдавала предпочтение им. Мне же нехватку родительской любви объясняла тем, что ей банально не хватает на нас троих времени. На самом же деле она просто не хотела заниматься мною...

Прасковья двигала тяжелые чугуны в печь. Один, самый большой, чуть не ведёрный, был наполнен резаной свёклой. Ночка отелилась, и для большого молока свекла была в самый раз. Красные угли обдавали жаром, жгли руки, которые держали ухват. Наконец, дело было сделано, Прасковья с трудом разогнула спину. Села на лавку, чтобы немного перевести дух и дать уставшему телу каплю отдыха. Пять коров, три лошади, телята, свиньи, куры – за всем требовался уход. С таким хозяйством горбатились две семьи: Лукьян с Прасковьей, да их сын Кузьма с женой Феней...