– Ты с ума сошла? Мама, ты в своем уме?! Голос Кирилла, обычно бархатистый и спокойный, сорвался на дребезжащие, почти истеричные ноты. Вероника, стоявшая у кухонного окна, вздрогнула и крепче сжала в руках чашку с остывающим чаем. Она не оборачивалась, но чувствовала, как нарастает напряжение в их маленькой, еще вчера такой уютной квартире. – А что мне было делать? – Голос свекрови, Тамары Игоревны, напротив, звучал с ледяным, вызывающим спокойствием. – Аркаше нужна была помощь. Он мой сын. – А я кто? Приблудный щенок? – взорвался Кирилл...

Утро. Хмурое, с затянутым небом и мелкой моросью, которая будто специально сочилась с неба только ради того, чтобы все липло, скользило и раздражало. Подъезд был серым, облупленным, как и положено старому фонду. Зато лифт работал. Правда, ехал он с хрипами, как дедушка с бронхитом, но довез. Ника поднялась на четвертый этаж с коробкой в одной руке и переноской в другой. В переноске сидела Дуся — черно-белая кошка с выражением физиономии, которое идеально передавало отношение хозяйки к переезду: усталость, недоверие и легкий скепсис...