«Божественная комедия» Данте Алигьери — произведение, носящее не только религиозный, но и злободневно-политический характер; в нём флорентийский поэт и публицист сводил счеты со своими противниками. Более того — главных среди них он обозначает в самом начале произведения, в котором главный герой, «земную жизнь пройдя до половины», затем «очутился в сумрачном лесу». Ему угрожает троица чудовищных зверей — «Проворная и вьющаяся рысь, // Вся в ярких пятнах пестрого узора», «лев с подъятой гривой» и «волчица, чье худое тело, // Казалось, все алчбы в себе несет»...