Стоит только попытаться разобрать историю Натальи Петровой — и создаётся странное ощущение, будто перед тобой человек, который постоянно натыкался на повороты судьбы, не делая ни шага навстречу. Её биография похожа на археологическую находку: слой за слоем вынимаешь факты, а там — не звездная карьера и не сломанные мечты, а совсем другая формула: человек, который не стремился в центр внимания, но центр внимания почему-то стремился к нему. И что удивительно — при всей этой внешней лёгкости не чувствуется ни мифа, ни фальши...

В карьере Натальи Петровой было всего два фильма, и в оба, как она уверяла, попала совершенно случайно. Первый раз — сказочная княжна. Ассистентка режиссёра Александра Птушко увидела её, студентку иняза, прямо на улице и поняла: вот она, Людмила. Так Наталия Петрова, не имея никакого актёрского образования, стала главной героиней фильма «Руслан и Людмила». Фильм вышел в 1972-м и принёс ей всесоюзную славу. Второй раз — хамоватая официантка. Спустя семь лет после съёмок в «Руслане и Людмиле», в 1979-м году, её втянули в съёмки картины «Место встречи изменить нельзя»...