Его лицо узнавали мгновенно. Его имя не помнил почти никто. История актёра, который отдал кинематографу всю жизнь — и не получил взамен ни одной государственной награды. Вы наверняка видели его десятки раз. В толпе у вокзала, в очереди за колбасой, в кабинете чиновника, за спиной главного героя. Он мелькал на экране три секунды, пять, десять — и исчезал. А вы потом весь фильм вспоминали: «Где-то я этого мужика уже видел…» Николай Сморчков. Актёр, чья фильмография перевалила за два сотни названий...

Он появился на свет 9 августа 1930 года в селе Иваньково в многодетной крестьянской семье. Детство Коли пришлось на разгар коллективизации, так что родители приняли решение забрать детей и ехать в посёлок Оргтруд, неподалёку от Владимира. Здесь прошли юные годы будущего актёра. Старший брат часто брал его с собой в кинотеатр, и юный Коля так проникся магией большого экрана, что твёрдо решил стать артистом. После школы он рванул в столицу — покорять театральные вузы. Перед самородком из провинции распахнул свои двери ВГИК, а его наставниками стали легендарные Сергей Герасимов и Тамара Макарова...