Ваня Чехов был погодком Антона, он родился в 1861-м. «Из всех моих братьев тяжелые характеры в детские годы имели Александр и Иван», - напишет позже Мария Чехова. И судя по семейной переписке, это была истинная правда. Капризный, вздорный Ваня изрядно потрепал нервы родным. В гимназии учился безобразно. Весной 1875 года, ему уже было четырнадцать, он опять не сдал переводных экзаменов и в очередной раз остался в третьем классе на второй год. В 1876 году Павлу Егоровичу и Евгении Яковлевне с младшими детьми пришлось уехать в Москву...

По необъяснимым причинам, родившись в семье владельца бакалейной лавки, каждый из Чеховых посвятил жизнь вещам возвышенным: кто-то, как и Антон Павлович, стал писателем, кто-то — художником. Братьев у Чехова было четверо, сестра – лишь одна. Александр Чехов «Агафопод Единицын», «Алоэ», «А. Седой» — Александр Павлович, как и его брат Антон Павлович, любил эпатировать публику своими псевдонимами. Александр, появившись на свет за пять лет до рождения Антона, был первым ребёнком в семье. Именно Александр...