В 1924 году советский физик из Ленинграда Орест Данилович Хвольсон опубликовал маленькую статью «О ложной двойной звезде». В ней говорилось, что гравитация массивного космического объекта создает оптическую иллюзию увеличения. Точно такой же эффект создает линза. Таким образом, находящийся за массивным объектом, другой объект показывается наблюдателю гипертрофированным. Подобный феномен называется «гравитационная линза». Космическая подкова Только вот в астрофизике это явление получило название по фамилии Эйнштейна, и лишь иногда к нему прибавляют фамилию Хвольсона...

Кажется, все знают, как должны выглядеть спутники, – солнечные батареи, антенны, научные приборы. Но иногда в космос запускают совсем необычные аппараты. Спустя три года после того, как СССР вывел на орбиту первый искусственный спутник Земли, США запустили в космос космический аппарат, который считается первым спутником связи. Эхо-1 представлял из себя сферический «спутник-воздушный шар» (спутник-баллон). Его металлизированная оболочка из тонкой полиэфирной пленки толщиной 0,127 мм с алюминиевым напылением выполняла функции пассивного ретранслятора...