У меня только одна версия - Алексей Шелманов, автор идеи, понимал, что детям эта тема еще совсем не интересна, и он решил завернуть сюжетную линию вокруг одной идеи, которую требовалось запомнить. Ассоциативной связки, например Менделеев - таблица, таблица - сон, портрет - Репин. Добавил юмора и забавных второстепенных персонажей, чтобы поставить эмоциональные якоря...

Химия казалась в детстве очень сложной. Не понимала я красоты этого предмета, вроде бы опыты смотреть интересно, а как подумаешь про таблицу Менделеева, про формулы - аж скулы сводит. А может просто учитель не смог рассказать о своем предмете увлеченно...