Выражение «крокодиловы слёзы» мы используем, когда хотим сказать, что чьи-то слёзы — притворные, а сожаление — фальшивое. Но почему именно крокодилы стали символом лицемерия? Ведь эти грозные хищники вряд ли способны на такой тонкий обман. Оказывается, за этим фразеологизмом стоит многовековая легенда, которую подогревали путешественники и писатели, а современные учёные неожиданно обнаружили в ней зерно истины — правда, совсем не ту, которую предполагали древние. История «крокодиловых слёз» уходит корнями в античность...

Так говорят о притворных слезах. Выражение возникло из древнего поверья о том, что крокодил, прежде чем проглотить свою жертву, проливает слезы. В «Азбуковнике» (прообраз первых энциклопедий в 13-18 веках) было написано следующее: «Крокодил, зверь водный… Егда имать человеки ясти, тогда плачет и рыдает, а ясти не перестает»...