Вера вернулась с похорон тёти и не узнала собственную гостиную: вместо льняных штор висели тяжёлые бордовые, с ламбрекеном. Муж знал, дочь знала, а ключи были только у одной женщины. Что Вера сделает с ними на юбилее свекрови? Она открыла дверь и сразу поняла: в квартире пахнет чужим. Не плохо, не затхло. Ванилью и нафталином, как в шкафу, где десятилетиями висят чьи-то праздничные платья. Вера поставила сумку на коврик. В ушах ещё гудели колёса плацкартного вагона, а в спине жила четырнадцатичасовая дорога от Саратова...

– Лидочка, ну ты же всё равно дома сидишь, пироги печёшь! Тебе что, трудно за племянниками приглядеть? Они у меня золотые, тихие, как мышата. Даже не заметишь! Эту фразу золовка Марина повторяла с такой уверенной улыбкой, будто вручала мне государственную премию...