Графиню Виельгорскую возмущало поведение царских дочерей. Они шумели, лазали по верёвочным лестницам и говорили мальчикам «ты» — всё это казалось ей неприличным. Жалоба дошла до Николая I, и император мог закончить спор одним словом. Однако, по воспоминаниям его дочери Ольги, он ответил иначе: «Предоставьте детям забавы их возраста, достаточно рано им придётся научиться обособленности от всех остальных». Нас в этой реплике зацепили именно «забавы их возраста». Что император считал допустимым для собственных детей? Ответ сохранили короткие домашние сцены из писем и воспоминаний...