Представьте себе маленького, пушистого грызуна. Он интроверт, предпочитающий уединение в суровой арктической тундре. Он настолько суров, что не впадает в спячку, а роет ходы под снегом, чтобы пережить полярную ночь. А теперь представьте, что люди, эти странные двуногие создания, придумали, будто этот одиночка одержим идеей коллективного суицида и готов по первому зову прыгнуть со скалы за компанию. Это, пожалуй, одна из величайших клеветнических кампаний в истории зоологии. В 1958 году фильм «Белая пустошь» показал миру «документальные» кадры массового суицида леммингов...

Сегодня хотим рассказать вам о маленьком, но очень стойком жителе арктической тундры — лемминге. Лемминги — грызуны из семейства хомяковых. С леммингами связана одна любопытная сказка Арктики. Какое-то время считалось, что лемминги регулярно совершают массовые самоубийства. Так объяснялись резкие колебания в численности леммингов от года к году: резкие скачок, а потом значительное резкое падение. Кроме того, эту мысль развила компания «The Walt Disney» в своем документальном фильме об Арктике «Белая...