Представьте себе маленького, пушистого грызуна. Он интроверт, предпочитающий уединение в суровой арктической тундре. Он настолько суров, что не впадает в спячку, а роет ходы под снегом, чтобы пережить полярную ночь. А теперь представьте, что люди, эти странные двуногие создания, придумали, будто этот одиночка одержим идеей коллективного суицида и готов по первому зову прыгнуть со скалы за компанию. Это, пожалуй, одна из величайших клеветнических кампаний в истории зоологии. В 1958 году фильм «Белая пустошь» показал миру «документальные» кадры массового суицида леммингов...

Лемминги – маленькие зверьки, которые внешне напоминают упитанных хомячков. Обычно в длину они достигают до 15 сантиметров, а их вес не превышает 130 граммов. Обитают грызуны в холодных регионах Северного полушария, встречаются в тундровой зоне России, Скандинавии, Северной Америке и на арктических островах. В XVII веке норвежские учёные заметили, что лемминги обладают удивительной способностью – появляются из ниоткуда, при чём в больших количествах. Тогда естествоиспытатели пришли к выводу, что грызуны зарождаются в небе и попадают на землю вместе с дождём...