Когда девятнадцатый век подходил к концу, а двадцатый готовился распахнуть свои двери… Гениального, но не приспособленного к жизни в обществе инженера Сорано Аппарэ и хитрого, но трусливого самурая Косамэ Иссики волей случая заносит в далёкую Америку. Чтобы вернуться на родину, японцы без единого гроша в кармане решают принять участие в длительной гонке через всю страну, известной как Трансамериканский марафон...