Юность героя нашей истории пришлась на годы первой мировой, его призвали на служит на флот. Вернувшись с войны он открыл свою первую букмекерскую контору на деньги от демобилизации. «Офис» новоиспеченного букмекера находился на заднем дворе обычного паба, совсем несложно догадаться почему: бетторы скитались от паба к пабу, а по пути заглядывали сделать ставку. Обстановка в пункте приема ставок была веселой: орущее спортивное радио, повсюду доски с результатам скачек. Все в духе «Острых козырьков»...

Действующие лица: Томас Шелби — глава семьи, стратег, человек, который всегда знает, куда вставить лезвие. Артур Шелби — старший брат, который любит драки, выпивку и иногда семью. Поли Шелби — сестра, которая держит всех в узде, потому что кто-то должен быть умным. Ада Шелби — младшая сестра, которая мечтает о чём-то большем, чем Бирмингем. Освальд Мосли — политик, который думает, что он умнее Шелби. (Спойлер: он ошибается.) Бирмингем — город, который терпит всё это безобразие. Акт первый. 1919 год...