В начале 1960 года инициативная группа молодых специалистов во главе с Николаем Гринчаром предложила создать микроавтобус на базе правительственного автомобиля. По такому принципу выпускали в Латвии микроавтобус РАФ-977 на базе легкового автомобиля ГАЗ-21. На автозаводе ЗИЛ к решению разрабатывать микроавтобус на базе секретных правительственных автомобилей отнеслись критически. За самовольство в режимном участке автозавода ЗИЛ могли не просто уволить. Желание разработать и изготовить новый автомобиль было велико и молодые конструктора оставались работать во внеурочное время...

Речь про советский микроавтобус высшего и представительского класса с разными кузовами ЗИЛ-118, выпускавшийся на автозаводе ЗИЛ с 1962 по 1998 год. В 1959 году начался выпуск РАФ-977 комплектующими от ГАЗ-21. Желание иметь возможность в дальнейшем развитии ЗИЛ-111 молодые конструктора нелегально начали создавать новый автомобиль. Через некоторое время управление автозавода разрешило на общественных началах создавать новую технику. Автозавод ЗИЛ был загружен полностью, выпускались автомобили ЗИЛ-157, ЗИЛ-164, строился конвейер для ЗИЛ-130 и ЗИЛ-131...