Населению нашей страны во все времена нужны были автомобили с большей вместимостью, чем седан. Такие машины назывались универсалами и моделей было несколько. В основном конечно их производили Жигули и Москвич, самый наверно знаменитый автомобиль в таком кузове ВАЗ-2104. В конце 90-х годов на заводе разработали новый автомобиль в кузове универсал, это ВАЗ-2111. Машина получила большую популярность у населения и инженеры решили пойти дальше. Было принято решение оснастить ВАЗ-2111 полным приводом и дать новое название ВАЗ-21116...

В 90-х годах в мировом автопроме начали появляться автомобили внешне универсалы, но с полным приводом колес. Например Volvo XC 70. Советские инженеры не хотели отставать и разработать, что-то похожее на модную новинку...