Изобретение парового двигателя стало не просто альтернативным источником энергии, как лошади или водяные колеса. Оно позволило преобразовывать тепловую энергию в механическую, что дало принципиально новые возможности для повышения производительности труда. Как же это стало возможным? Считается, что паровой двигатель изобрели Уатт, Ньюкомен, Севери или даже Герон Александрийский. Однако, на самом деле, двигатель стал результатом долгой цепочки небольших усовершенствований и открытий. В последней трети XVIII века Уатт создал «универсальный двигатель», улучшив машину Ньюкомена...

Самый горячий двигатель в мире невероятно мал, достигает, казалось бы, невозможной эффективности и может служить аналогом мельчайших машин природы. Термодинамический двигатель — это простейшая машина, которая может показать, как законы физики определяют преобразование тепла в полезную работу. У него есть горячая часть и холодная часть, соединенные рабочим телом, которое циклически сжимается и расширяется. Молли Мессадж и Джеймс Миллен из Королевского колледжа в Лондоне и их коллеги создали один из...