Свекровь, Зоя Борисовна, вступала в свои шестьдесят пять, словно королева на сцену юбилейного бала. Гостей набралось под два десятка — шумная, праздная стая, заполнившая гостиную, которую Настя два дня драила и украшала, вкладывая душу в каждую салфетку и цветочную композицию. За длинным столом, ломившимся от яств, теснились родственники мужа, его коллеги и соседи по дачному посёлку. Настя, как тень, скользила между ними: носила горячее, меняла тарелки, следила, чтобы ни один бокал не смел опустеть...