Начавшийся серийный выпуск автомобилей ЗАЗ-968 на автозаводе Запорожья совпал с конструкторской неофициальной разработкой переднеприводного автомобиля. В 1978 году Минавтопром СССР официально направил на завод команду специалистов для создания переднеприводных автомобилей. В 80 годах на автозаводах Тольятти и Москвы создаются автомобили с передним приводом. Руководителю Минавтопрома В. Н. Полякову хотелось продвинуть автозавод Тольятти и готовые предсерийные автомобили Москвы и Запорожья подвергались критике и требовали изменений в конструкции авто...

В Москве в 1959 году на МЗМА был разработан Москвич-444, но не хватало мощности завода выпускать автомобили, поэтому было принято решение реконструировать завод «Коммунар» в городе Запорожье. Завод лёгких дизелей в Мелитополе начал производство бензиновых двигателей воздушного охлаждения для ТПК и ЗАЗ. В 60-х годах, форма автомобиля как у «горбатого» Запорожца была у многих автопроизводителей. На автозаводе ЗАЗ сразу начали разрабатывать кузов нового образца. В 1966 году начали выпуск автомобиля ЗАЗ-966, который прозвали «ушастый», все из-за явно выраженного воздухозаборника...