МАЗ-5551 задумывался как замена  строительного самосвала МАЗ-5549 (последней генерации  бескапотника МАЗ-503). Даже самосвальная платформа на МАЗ-5551 стала использоваться точно такая же, как и на МАЗ-5549 - объемом 5,7 м3.  Первые прототипы МАЗ-5551 построили еще в 1973 году. Тогда же начались и испытания новых узлов и агрегатов. Предполагалось применять их на всем семействе. Первые кабины, дизайн которых уже ушел от округлых контуров предыдущей 500-й серии в сторону подчеркнуто «рационального кубизма»,...