Некоторые изобретения поначалу кажутся современникам (и даже их создателям) никому ненужными. Например, в 1968 году сотрудник американской компании 3M, химик и изобретатель Спенсер Фергюсон Сильвер III решил улучшить акриловый клей для липкой ленты. Но в результате получил нечто, довольно плохо клеящее, в нашем понимании: субстанция хорошо прилеплялась к поверхности предметов и так же хорошо отлеплялась. Лишь в 1973 году его коллега по 3M, исследователь Арт Фрай придумал, как использовать изобретение...

Сейчас, наверное, почти в каждом доме есть китайские настенные часы на обычной полуторавольтовой пальчиковой батарейке (типа АА), или маленький электронный будильник с таким же механизмом и пищалкой. Чем...