Жезказган, впервые упомянутый в 1771 году, вырос на месте небольшого аула Бекболат, где стояло всего несколько юрт. Толчком к развитию будущего города стали исследования Каныша Сатпаева. В 1929 году он предложил создать новый центр медной промышленности, так как Карсакпайский комбинат уже не справлялся с переработкой богатейших местных залежей. Оптимальным местом для крупного производства стало побережье реки Кенгир. В 1937 году железная дорога связала Джезказган со станцией Сакен, а через неё — с линией Караганда–Балхаш...