В начале 1930-х годов в СССР ещё не было собственного представительского автомобиля. Поэтому решение о создании национального «автомобиля власти» возникло не спонтанно, а как ответ на политическую и технологическую необходимость. Инициатива исходила от ВАТО — Всесоюзного автотракторного объединения, которое потребовало разработки семиместного лимузина для высшего руководства страны. Однако вопреки ожиданиям, родиной этого проекта стал не московский завод имени Сталина, а Ленинград, где на базе «Красного Путиловца» был создан автомобиль под обозначением Л-1...

Первая попытка в СССР создать автомобиль для высшего руководства страны была осуществлена в 1933 г. когда в Ленинграде на заводе Красный Путиловец (Кировский завод с декабря 1934 г.) началось производство автомобилей Л-1 «Ленинград-1». За основу был взят американский Buick Series 90 1932 года выпуска. Конечно, партийное руководство и до этого не отказывало себе в удовольствии разъезжать на иностранных автомобилях. Начиная с 1925 года, СССР стабильно закупал американские автомобили Buick, Lincoln, Cadillac и Packard...