Местные обходят этот распадок стороной. Говорят, место гиблое, «кружное». Но я работаю лесопатологом, мне в мистику верить по штату не положено. Моя задача — метить сухостой под санитарную рубку. Работа сдельная, лес — тайга, и я торопился, стараясь до заката закрыть квадрат. Снег в этом году лег поздно, но сразу много. Наст еще не схватился, лыжи проваливались, идти было тяжело. Я срезал путь через густой ельник, где сумерки наступают на час раньше, чем во всем остальном мире. Хруст под ногами я услышал слишком поздно...