15 марта: дата основания Rolls-Royce Limited 15 марта 1906 года Чарльз Роллс и Генри Ройс подписали документ, провозгласивший рождение автомобильного бренда, которому предстояло стать одним из самых великих в истории мирового автомобилестроения. Но история компании Rolls-Royce началась пару лет назад до этого дня. Генри Ройс (на фото справа) уже был успешным предпринимателем - его компания выпускала лампы, моторы и рельсовые краны с электроприводом, а в 1904 году им был собран первый автомобиль. В мае того же года Ройс встретил Чарльза Роллса, который был директором фирмы по продаже автомобилей в Лондоне. Предприниматели заключили соглашение в конце 1904 года, что автомобили, выпускаемые Ройсом будет продавать только Роллс, и название Rolls-Royce появилось из двух фамилий. Первой звездой компании Rolls-Royce Limited стал шестицилиндровый Rolls-Royce 40/50HP Silver Ghost, названный британскими журналистами "лучшим автомобилем в мире" и выпускавшийся вплоть до 1926 года. Интересный факт: с 1933 по 1968 годы Rolls-Royce выпускала не менее статусные и легендарные авто - Bentley. Объясняется это просто - Rolls-Royce выкупила активы Bentley Motors в 1919 и создала дочернюю компанию Bentley Motors Ltd. Во время Первой и Второй мировых войн на заводе Rolls-Royce Limited производили авиационные двигатели, и уже в 50-х компания стала лидером в сфере авиационных технологий. Автомобили марки стали показателем роскоши и достатка. На Rolls-Royce ездили члены британского королевского дома и высшие чины многих других стран. Но финансовые трудности коснулись Rolls-Royce в начале 70-х годов - спрос на подобные машины резко упал - и разорившуюся компанию национализировали, а в конце 90-х её активы практически получил автоконцерн BMW AG. Однако Volkswagen сумел предложить большую, нежели BMW, сумму, и получил всё, кроме торговой марки и логотипа Rolls-Royce, которые по соглашению остались у "баварцев". После переговоров концерны пришли к соглашению, в результате которого VW выпускал автомобили "Роллс-Ройс" с 1998 по 2003 год, после чего все права на компанию перешли к BMW. Сейчас полное название компании звучит как Rolls-Royce Motor Cars, а в модельном ряду - несколько моделей, включая Rolls-Royce Spectre - первый в истории марки электромобиль. Оригинал публикации