Тепловой двигатель — это термофотогальванический элемент наподобие фотоэлемента солнечной панели, который улавливает высокоэнергетические фотоны и преобразует их в электричество. Конструкция, изобретенная специалистами Массачусетского технологического института (MIT) и Национальной лаборатории возобновляемой энергии (NREL), вырабатывает ток от источника температурой от 1900 до 2400 °C. Изобретение прошло испытания и продемонстрировало высокий уровень производительности — более 40%. Это больше, чем у традиционных паровых турбин...

Люди научились строить очень мощные двигатели внутреннего сгорания, но не научились главному — существенному повышению их КПД. Предел на этом пути ставит второй закон термодинамики, утверждающий, что энтропия системы неизбежно растет. Но нельзя ли преодолеть этот предел с помощью квантовой физики? Оказалось, что можно, но для этого необходимо было понять, что энтропия субъективна, а тепло и работа — далеко не единственно возможные формы энергии. Подробнее о том, что такое квантовые двигатели, как они устроены и на что способны, читайте в нашем материале...