Катастрофа шаттла «Челленджер» произошла 28 января 1986 года и стала одной из самых известных трагедий в истории космонавтики. Через 73 секунды после старта корабль разрушился в воздухе, а весь экипаж из семи человек погиб. Запуск миссии STS-51L проходил в необычно холодных условиях для Флориды. Именно это обстоятельство позже стало одним из ключевых факторов расследования, потому что твердотопливные ускорители шаттла оказались чувствительны к низкой температуре. На 73-й секунде полета на высоте около 14 километров началось разрушение правого твердотопливного ускорителя...