Начало Buick Special Riviera был не какой-то отдельной моделью, а особым, очень стильным кузовом в линейке доступного тогда Buick Special. Слово «Riviera» у Buick в те годы означало «хардтоп» - то есть автомобиль без центральной стойки между передним и задним стеклом, с цельным стальным верхом, который создавал иллюзию кабриолета, но без проблем с протекающей крышей. Buick начал использовать имя Riviera для своих самых стильных хардтопов в 1949 году. Сначала это были премиальные модели в линейках Super и Roadmaster, но в 1951 году «Ривьеру» наконец-то добавили и в «народную» серию Special...