6 сентября 1936 года в Советском Союзе ввели звание "Народного артиста СССР"
16 июля 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР было установлено звание «Народный художник СССР»
Через 10 дней, 26 июля 1943 года, живописцы Александр Герасимов и Борис Иогансон, скульпторы Сергей Меркуров и Вера Мухина стали первыми кавалерами почетного звания «Народный художник СССР».
За 48 лет звания были удостоены 159 человек...