Учителя считали, что еврейский мальчик, пусть и талантливый, не должен был касаться русского пейзажа. Сюжет Вдали видны деревенские домики, поля, а надо всем этим — голубое небо в белых облаках. Левитан очень любил писать осень, но обычно выбирал нежные мягкие тона. На этой же картине — яркие, мажорные цвета. Видимо, за это её относят к так называемой оптимистической серии Левитана. Контекст Левитан работал над картиной в Тверской губернии, когда жил в усадьбе Горка. Специально для живописца на территории имения был построен двухэтажный дом-мастерская, который в шутку называли синагогой...

Я не знаю, кто первый предположил, что картину «Золотая осень» Левитан написал с Сорокинского моста у озера Островно. Возможно, это был Н.А. Архангельский. В книге «История Удомельского района» (1993 г.) на с.121 он пишет: «И сейчас можно увидеть «Золотую осень» в натуре. Для этого надо пройти по дороге на Сорокино, остановиться на мосту через реку Съежу и посмотреть на юг, влево. Перед вами – натура «Золотой осени» с поправкой на 100 лет, в течение которых вырос лес и подступил уже к реке, деревья скрыли крыши деревни Очеп»...