Глава 1. Лаборатория в канализации: Рождение натурализма из желчи и голода (1860–1868) Эмиль Золя ворвался во французскую литературу не как пророк новой истины, каким он себя высокопарно провозглашал, а как голодный, озлобленный зверь, стремящийся растерзать холеное тело парижской буржуазии. Его восхождение к славе в 1860-х годах — это история не столько художественного поиска, сколько патологического ресентимента, превращенного в эстетическую программу. Молодой провинциал из Экса, потерявший отца и прозябавший в нищете Латинского квартала, смотрел на сверкающий Париж Второй империи с ненавистью аутсайдера...

Девятнадцатый век был насыщенным. Не таким, конечно, весёлым, как двадцатый, но всё же многое из грядущего предвещал. Однако именно он заслужил звание века гуманизма. В науках второй половины девятнадцатого столетия вперёд вышел человек – и вместе с этим распиарил такие зарождающиеся штуки как психология, антропология, социология. Главной темой всех мыслящих умов того времени стал простой рабочий. Похоже, слишком загадочными учёным казались существа, способные так долго терпеть рабский труд на благо своего главного угнетателя – Капитализма...