Девятнадцатый век был насыщенным. Не таким, конечно, весёлым, как двадцатый, но всё же многое из грядущего предвещал. Однако именно он заслужил звание века гуманизма. В науках второй половины девятнадцатого столетия вперёд вышел человек – и вместе с этим распиарил такие зарождающиеся штуки как психология, антропология, социология. Главной темой всех мыслящих умов того времени стал простой рабочий. Похоже, слишком загадочными учёным казались существа, способные так долго терпеть рабский труд на благо своего главного угнетателя – Капитализма...
Эмиль Золя стал родоначальником натуралистического течения в литературе. Он описывал жизнь низов, жизнь дна Парижа, приземлённую жизнь людей, описывал простыми грубыми словами, как видел, как чувствовал. Его романы в своё время шокировали читателей и критику, его осуждали и не принимали.
Сейчас, перечитывая романы Золя, ничего сверхужасного и шокирующего мы, пожалуй, не найдём. Ведь мы уже читали и «Тропик Рака», и «Пятьдесят оттенков серого», да что далеко ходить – даже наш Поляков кому-то кажется чересчур откровенным в своих эротических описаниях...