Великий зодчий был рождён крепостным известного графа Александра Строганова. Существует информация, которая не полностью достоверна, что он был его племянником. В иконописной живописи проявились удивительные дарования юноши, и решено было направить его в Москву на обучение к Баженову и Казакову, которые в те времена были известными архитекторами. Они предсказывали великое будущее молодому человеку. Исторические факты говорят о том, что он участвовал в росписях элементов в Троице-Сергиевой лавре...

Исторический корпус Горного института по праву считается одним из украшений набережной Лейтенанта Шмидта. Учебное заведение основано в 1773 году Екатериной II. Сначала Горное училище разместили в двух зданиях, приобретенных у графа Шереметева. Дома объединили в одно помещение, а затем в нем провели перепланировку под нужды училища. В 1787 году к учебному заведению пристроили Музейный флигель, далее территория училища продолжила расширяться, а в 1804 году Александр I повелел преобразовать заведение в Горный кадетский корпус...