Картину «Запорожцы» Репин писал дольше, чем какую-либо иную. Идея возникла на светском приеме, куда были одновременно приглашены Илья Репин и историк Дмитрий Яворницкий. У Яворницкого оказалась при себе копия письма, написанного в 1676 году атаманом Иваном Серко (Сирко) вместе с казаками султану Махмуду IV. Возмущенный тем, что казаки истребили его 15-тысячное войско, турецкий владыка предложил Сечи перейти в его подчинение, а в случае отказа грозил полным уничтожением. По выражениям лиц казаков понятно, какой ответ они сочинили...

Вот «Письмо турецкому султану», написанное в 1673 году запорожскими казаками. Видно, что на бытовом уровне «украинська мова» уже существовала - при полном взаимопонимании с языком русским. Кстати, ни о какой «Украине» запорожские казаки и слыхом не слыхивали, поскольку даже Богдан Хмельницкий подписывал договор с царём от имени Войска Запорожского, а не от имени какой-то несуществовавшей «ОУкраины» … Кстати, если бы это письмо писалось «украинською мовою» сегодня, то оно уже (из-за сильнейшего...