Это знаменитая картина Ильи Репина «Бурлаки на Волге». По воспоминаниям саамого художника, идея написать это полотно возникло у него в 1869 году, когда впервые увидел Бурлаков на Неве. Профессия бурлаков была одной из самых востребованных в России, вплоть до советских времен. Но почему заниматься этим тяжелым физическим трудом хотели не только мужчины, но и женщины? Свои бурлаки были и у Великобритании, только там их называли лэггерами. Эти люди заменяли электропривод, позволяя в том числе в шахтах и мануфактурах не проводить глубокую модернизацию...

Ни один урок литературы в средних классах наших школ раньше не обходился без эпичной картины Ильи Репина "Бурлаки на Волге". Тощие изможденные люди, кажется, из последних сил тянут по Волге тяжелую баржу. Еже два-три шага и половина из них упадет замертво на песок. В них чувствуется вся сила и безысходность русского народа, веками вынужденного тянуть эксплуататорскую лямку, а сияющая баржа за их спиной – символ того самого мира, который уже в скором времени не сможет жить по-старому. Учителя и учебники не скупились на эпитеты, описывая Репинское полотно...