Юному Сэму Клеменс (настоящее имя Марка Твена) было 12 лет, как его отец умер от пневмонии. Зарабатывать на жизнь семье и расплачиваться с долгами отца пришлось старшему брату Сэма-Орайону. Он занялся издательством газеты, где будущий писатель работал в качестве наборщика, но иногда, когда брат был в отъезде, печатал и свои статьи. Его первым литературным успехом считается юмористической рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», опубликованная в 1865 году. Произведение признали «лучшей юмористической литературной работой»...

Несмотря на то, что многие презирают мула, как недостойного отпрыска от мезальянса лошади и осла, и считают, что он годен лишь для тяжелой работы по перевозке грузов, на самом деле многие известные личности Дикого Запада (например, покоритель апачей генерал Крук и разведчик и охотник на бизонов "Баффало" Билл Коди) предпочитали ездить верхом именно на мулах, а не на воспетых за выносливость и неприхотливость мустангах, бронко или индейских пони, и тому есть целый ряд причин. Шалфей - прекрасное горючее, но как съедобное растение, он явно подкачал...