В сравнении с признанными гениями французской литературы, такими, например, как Гюго или Золя, Анри Барбюс (1873-1935) — писатель не такой уж и заметный. Во Франции его, конечно, помнят, но едва ли не лучше фамилия Барбюс знакома тем, кто жил в Советском Союзе: до сих пор в его честь названы улицы в десятках российских городов. Советская власть Барбюса просто обожала: зарубежного писателя, вступившего в ряды Французской коммунистической партии, в Москве холили и лелеяли — он отвечал тем же, прославляя на весь мир Иосифа Сталина...