195 лет назад в русской дворянской семье появился на свет четвёртый ребёнок, мальчик. Произошло это в Крапивенском уезде под Тулой, в родовом имении матери – Ясной Поляне. Но всемирную известность получил лишь один уроженец имения – тот, кого называли «Яснополянский исполин». Лев Николаевич Толстой. После этого имени у нас на автомате выскакивает: «Великий русский писатель». Хотя мы почти не представляем, как это величие проявлялось, как к нему относились современники. Остроумно подошёл к этому вопросу Владимир Набоков...

Изучая биографию писателей на уроках литературы, мы в основном обсуждаем следующее: даты рождения, смерти, образование и сами произведения. О каких-то более личных событиях жизни литераторов либо говорят вскользь, либо не говорят во все. А что мы, собственно, знаем о заработке писателей? Мы ведь часто слышим: у Пушкина было много долгов, Достоевский проигрывал все состояние в карты, Булгаков жил в нищете и не смог продать свои произведения. Но какие-то же доходы у них были? А какие это какие? И...