В конце января 1907 года столицу облетела новость: экс-премьер граф Сергей Юльевич Витте чуть не погиб от взрыва в своем собственном доме на Каменноостровском проспекте. Газетчики по горячим следам наперебой передавали подробности, причем настолько натуралистично, что порой казалось, что это они сами обезвредили адскую машинку. Героем, спасшим премьера, стал истопник по фамилии Антонов. «Принеся дрова, Антонов положил их в печь и стал открывать вьюшки, - сообщалось на следующий день после происшествия, 30 января 1907 года, в «Петербургской газете»...

Безусловно существует множество портретов первого Председателя Совета министров Российской империи графа Сергея Юльевича Витте, но именно этот, по моему мнению, удивительно точно отражает его сложный и противоречивый характер. Автором оного портрета был замечательный скульптор Леопольд Адольфович Бернштам – родившийся в Риге, учившийся в Петербурге и живший в Париже. В российскую столицу Леопольд Адольфович приезжал довольно часто, но работал в основном по очень солидным заказам, в том числе по заказам императорского двора...