Сказ о вещем камне и витязе на распутье. Как-то Ваня с мамой, Катей и Петей в библиотеке выбирали книги. Все в их семье очень любили ходить в библиотеку. Каждый сам выбирал то, что ему больше нравилось, только Пете помогала мама. С недавних пор Ваню интересовали сказки, где были Баба-яга, черти и прочая нечисть. Он теперь уже сам перечитал то, что раньше, когда он был совсем маленьким, им с сестрой читали родители. Эти сказки нравились ему всегда, а про что они на самом деле, Ваня начал понимать только теперь...

Да, их было несколько и всем хорошо известный конечный вариант картины появился далеко не сразу. Но живописец шел к своему шедевру годами, отшлифовывая все детали, меняя и дополняя композицию. Сам факт того, что сюжет этой картины присутствует на надгробии художника, уже говорит сам за себя - эта картина предварила веху в его творчестве, когда он ушел от жанровой реалистичной живописи к исторической. Сам он писал Стасову об этом так: "Как я стал из жанриста историком, несколько на фантастический лад, на это ответить точно не сумею...