В конце 1550-х годов английские дипломаты, прибывшие в Москву в составе миссий Московской компании, с удивлением отмечали в столичных гарнизонах тысячи воинов с фитильными ружьями, которых они без колебаний определили как «аркебузиров». Однако это было заблуждение. Перед ними стояли стрельцы — особый род пехоты, который в представлении европейцев просто не мог существовать: без поддержки пикинёров, без длинных копий, защищающих стрелков от кавалерийских атак, с относительно короткой фитильной пищалью и массивным боевым топором у пояса...