Какие приключения ждали Васнецова во время работы над полотном?

Васнецов работал над одной из главных своих картин более 20 лет. Первый набросок будущего монументального полотна он сделал в начале 1870-х годов, а закончил картину 23 апреля 1898 года в Москве. Возможно, что Васнецов не завершил бы её и тогда, если бы не Павел Третьяков, который нарушил духовные метания художника, заявив, что уже готов приобрести работу. До картины Васнецова в сознании людей образы троих богатырей никогда не были объединены — ведь герои русских былин нечасто пересекались между собой в преданиях...