Василий Степанович Курочкин [1831-1875], русский поэт-сатирик, журналист, известный переводчик Беранже. Родился в семье отпущенного на волю крепостного, поступившего на государственную службу и получившего потомственное дворянство… В печати выступил впервые в 1848 году… С начала 1860-х годов Курочкин сближается с революционными кругами. Осенью 1861 г. он вступил в члены тайного общества «Земля и воля», а в 1862 г. стал одним из пяти членов её центрального комитета. С 1862 г. попадает под надзор полиции, неоднократно подвергается обыскам...

Однажды на параде император Николай Первый решил проверить, сильны ли нижние чины в "словесности"? Знают ли они определения из устава? Подошёл к строю, да и спросил лейб-гвардейца: "Скажи, братец, что есть двуглавый орёл?" Ожидал услышать: "Герб Российский". Но солдат отчеканил: - Урод, ваше величество! Чем закончился конфуз, история умалчивает. Но похоже, многие взглянули на герб свежим взглядом: а в самом деле, почему Россию символизирует мутант? Надо как-то объяснить хотя бы самим себе. Годы спустя,...